「シー・シャンティ」を聴いたことがありますか？
それは、帆船時代に船乗りたちが歌っていた、いわば「海の仕事歌」です！

機械のなかった時代、船乗りたちは重いロープを引いたり、大きなキャプスタン（巻き上げ機）を動かしたりするために、ものすごい体力と息の合った動きを必要としていました。

そこで生まれたのが、一人が歌い、みんながそれに合わせて歌うという独特のスタイル。

力強いリズムは、全員の動きを揃え、作業を効率よく進めるだけでなく、長く単調な航海の中で、お互いを励まし、退屈を紛らわせる最高の娯楽にもなりました。

そんなシー・シャンティの中から、特に有名な3曲をご紹介します。

あなたは何曲知っていますか？

「The Wellerman」
19世紀のニュージーランドで、補給船を待つ船乗りたちの間で歌われていたとされる曲。近年、さまざまなカバーによって再び注目を集め、世界的なヒットとなりました。思わず口ずさんでしまうほど、キャッチーなリズムが特徴です。

「What Shall We Do with a Drunken Sailor?」
とても有名な船乗りの民謡で、船乗りたちがテンポよくロープを引く作業に合わせて歌われていました。「酔っぱらった船乗りをどうしよう？」と繰り返し問いかけるユーモラスな歌詞も魅力。みんなでお酒を楽しみながら歌うのにもぴったりの一曲です。

「Leave Her, Johnny」
いわば船乗りたちの「仕事納めの歌」。長い航海がようやく終わり、港に着いて最後の掃除や片付けをする際に歌われていたとされています。

そのメロディーには、「やっと終わった！」という解放感とともに、陸地や故郷への深い想いが込められています。

100年以上の時を経ても、これらの海の歌は音楽を通じて今も受け継がれています。

次に海へ出るときは、ぜひ一曲、シー・シャンティを聴いてみてはいかがでしょうか。力強いリズムに身を委ねながら、かつて大海原へ挑んだ船乗りたちの情熱、ロマン、そして恐れを知らない精神を感じてみてください。